Christliche Kirchen Gottes

 

Nr. 283

 

 

 

 

 

Die Säulen von Philadelphia

 

(Ausgabe 1.0 20010913-20060609)

 

Das Versprechen an die kleinste und treueste der Kirchen Gottes, die Kirche der Philadelphier, lautete, dass sie zu Säulen im Tempel Gottes gemacht würden. Dies ist ein viel mächtigeres Versprechen, als es auf den ersten Blick erscheinen mag.

 

 

 

 

 

Christian Churches of God

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Die Säulen von Philadelphia

 

Im Text der Botschaften an die sieben Engel der sieben Gemeinden sagt Christus Folgendes zur Gemeinde in Philadelphia.

 

[Alle Bibelzitate sind von einem automatischen Übersetzungswerkzeug ins Deutsche übersetzt.]

Offenbarung 3:7-13

"Und dem Engel der Gemeinde in Philadelphia schreibe: Das sagt der Heilige, der Wahre, der den Schlüssel Davids hat, der öffnet und niemand schließt, der schließt und niemand öffnet. 8 Ich kenne deine Werke. Siehe, ich habe vor dir eine Tür geöffnet, die niemand schließen kann. Ich weiß, dass du nur wenig Kraft hast, doch du hast mein Wort bewahrt und meinen Namen nicht verleugnet. 9 Siehe, ich werde diejenigen aus der Synagoge Satans, die sagen, sie seien Juden, und es nicht sind, sondern lügen, dazu bringen, dass sie kommen und sich vor deinen Füßen niederwerfen und erkennen, dass ich dich geliebt habe. 10 Weil du mein Wort der Geduld bewahrt hast, werde ich dich vor der Stunde der Versuchung bewahren, die über die ganze Welt kommen wird, um die zu versuchen, die auf der Erde wohnen. 11 Ich komme bald; halte fest, was du hast, damit niemand deine Krone raubt. 12 Wer überwindet, den werde ich zu einer Säule im Tempel meines Gottes machen, und er wird nie mehr aus ihm hinausgehen, und ich werde auf ihn den Namen meines Gottes schreiben und den Namen der Stadt meines Gottes, des neuen Jerusalem, das von meinem Gott aus dem Himmel herabkommt, und meinen neuen Namen. 13 Wer Ohren hat, der höre, was der Geist den Gemeinden sagt! (RSV)

 

Dieser Text sagt, dass der, der siegt, zu einer Säule im Tempel des Gottes des Messias gemacht wird, und hier in der RSV heißt es: Er wird niemals mehr daraus hinausgehen. Aber der Text sagt eigentlich: Er wird nicht mehr daraus hinausgehen (vgl. Marshalls Interlinear, wo es heißt: Auf keinen Fall wird er [jemals] mehr hinausgehen).

 

Was genau bedeutet es, eine Säule im Tempel des Messiasgottes zu sein? Was geschieht in der Botschaft an die Kirchen? Gibt es hier eine Geschichte, aus der wir etwas verstehen können?

 

Erstens, warum wurde die Botschaft an die Engel gerichtet und nicht direkt an die Kirchen? Die Antwort lässt sich aus den historischen Fakten ableiten. Die erwähnten Gemeinden stammen alle aus einer Reihe von Städten in Kleinasien, die an einer Postroute lagen. Man geht davon aus, dass die Postroute eine fortlaufende Abfolge der genannten Gemeinden war. Die Gemeinden begannen in Ephesus und zogen durch die Städte bis zur zuletzt genannten, Laodizea. Die Reihenfolge war somit Ephesus, Smyrna, Pergamon, Thyatira, Sardes, Philadelphia und Laodizea.

 

Da sie in einer Reihenfolge als Postroute aufgeführt waren, wurde angenommen, dass sie sich tatsächlich auf Epochen der Kirche bezogen, die sich über die Geschichte der Kirche in der Wildnis erstreckten. Diese Ansicht wird natürlich von der Kirche in Rom völlig abgelehnt, da sie bedeutet, dass der Leuchter von einer Epoche zur nächsten weitergereicht wurde und daher nicht in einer Kirche an einem Ort ruhen konnte, wie es das römisch-katholische System behauptet. Die orthodoxe Kirche könnte dies ebenfalls als Irrtum betrachten, aber sich selbst als Autorität ansehen, von der das römische System abgeleitet ist und die daher ebenfalls keine Autorität hat. Ihr Widerstand gegen diese Sichtweise der Prophezeiung wird sich festigen, wenn sie in den nächsten Jahren alle auf eine Wiedervereinigung zusteuern. Seit 1996 ist die ägyptisch-koptische Kirche wieder mit Rom vereint, nachdem sie sich 451 nach dem Konzil von Chalcedon abgespalten hatte. Dies wurde durch die zunehmende Verfolgung durch den ägyptischen Fundamentalismus herbeigeführt (siehe auch Der Fall Ägyptens (Nr. 036)).

 

Die Tatsache, dass die Botschaft an die Engel der sieben Gemeinden geschrieben wurde, bedeutete, dass sie für das, was in diesen Gemeinden geschah, verantwortlich waren, und dass die Botschaft ein Eigenleben hatte, das über die Zeit hinausging.

 

Die Ansicht einer verlängerten Kirchenära wird durch die Verwaltung der Kirchen selbst in den ersten Jahrhunderten bestätigt.

 

Johannes war nach dem Tod der anderen Apostel praktisch das Oberhaupt aller Kirchen von Ephesus. Petrus beispielsweise war Bischof von Antiochia und nicht von Rom gewesen. Seine Nachfolger, die er ausgebildet hatte, errichteten später den Hauptsitz in Smyrna. Polykarp und später Polykrates waren die ersten Bischöfe des Ostens. Sie bildeten die Bischöfe aus und entsandten sie nach Europa und in den Osten. So wurden beispielsweise die Bischöfe in Lyon bis hin zu Irenäus von Smyrna und nicht von Rom ausgebildet und entsandt. Polykarp soll die Kirche in Lyon um 120 n.u.Z. gegründet haben (siehe das Studienpapier Zeitleiste der Kirchen Gottes (Nr. 30)).

 

Ephesus war also die erste Liebe der Kirche. Es war neu und es war die Heimat des letzten Apostels und des von Jesus Christus geliebten Apostels. So kann die Botschaft in diesem Licht gesehen werden. Der Apostel Johannes schrieb die Botschaften, während er um 95 n. Chr. auf der Insel Patmos im Exil war.

 

Offenbarung 1:9-20

Ich, Johannes, euer Bruder, der mit euch an Jesus teilhat in der Bedrängnis und im Reich und in der Geduld, war auf der Insel, die Patmos heißt, um des Wortes Gottes und um des Zeugnisses Jesu. 10 Ich war im Geist am Tag des Herrn und hörte hinter mir eine laute Stimme wie eine Posaune, die sprach: 11 „Schreibe, was du siehst, in ein Buch und sende es an die sieben Gemeinden: nach Ephesus, Smyrna, Pergamum, Thyatira, Sardes, Philadelphia und Laodizea.“ 12 Ich wandte mich um, um zu sehen, wer mich ansprach, und sah sieben goldene Leuchter. 13 In der Mitte der Leuchter stand einer, der wie ein Mensch aussah; er war mit einem langen Gewand bekleidet und mit einer goldenen Schärpe um die Brust gebunden. 14 Sein Haupt und sein Haar waren weiß wie schneeweiße Wolle, seine Augen leuchteten wie Feuer, 15 seine Füße waren wie glänzender, polierter Bronze, wie im Feuer geläutert, und seine Stimme war wie das Rauschen vieler Wasser. 16 In seiner rechten Hand hielt er sieben Sterne, und aus seinem Mund ging ein scharfes, zweischneidiges Schwert hervor, und sein Gesicht leuchtete wie die Sonne, wenn sie in voller Kraft scheint. 17 Als ich ihn sah, fiel ich wie tot zu seinen Füßen nieder. Aber er legte seine rechte Hand auf mich und sagte: Fürchte dich nicht, ich bin der Erste und der Letzte, 18 und der Lebendige; ich war tot, und siehe, ich bin lebendig von Ewigkeit zu Ewigkeit und habe die Schlüssel der Hölle und des Todes. 19 Schreibe nun, was du siehst, was ist und was danach geschehen wird. 20 Was aber das Geheimnis der sieben Sterne ist, die du in meiner rechten Hand gesehen hast, und die sieben goldenen Leuchter: Die sieben Sterne sind die Engel der sieben Gemeinden, und die sieben Leuchter sind die sieben Gemeinden. (RSV)

 

Der hier erwähnte Tag des Herrn bezog sich nicht auf den sogenannten Sonntag, sondern auf den Tag des Herrn am Ende der Zeit (siehe Der Tag des Herrn und die letzten Tage (Nr. 192)).

 

Johannes war wegen seines Zeugnisses inhaftiert worden und wurde tatsächlich am Leben erhalten, um diese Offenbarung zu empfangen, die Gott Jesus Christus gegeben hatte. Das Buch wird vom römischen System Apokalypse (griechisch für „Offenbarung“) des Johannes genannt, obwohl es sich um eine Offenbarung Gottes an Jesus Christus handelt, die dieser dann Johannes weitergab. Das bedeutet, dass Christus auch nach seiner Auferstehung nicht allwissend war und auf die freiwillige Selbstoffenbarung Gottes angewiesen war und somit nicht Gott im Sinne des ewigen Vaters war.

 

In diesem Text fordert Christus Johannes auf, aufzuschreiben, was dann geschieht und was danach geschehen wird. Er erklärt, dass die sieben Sterne die sieben Engel der sieben Gemeinden sind und dass die sieben goldenen Leuchter die sieben Gemeinden sind, über die sie präsidieren.

 

Dieser Text sagt uns eine Reihe von Dingen:

·       Die sieben Gemeinden haben jeweils eine eigene Lampe.

·       Die sieben Engel sind selbst Sterne.

·       Die Botschaft wird jedem von ihnen separat übermittelt.

 

Daraus schließen wir, dass jede Kirche und jeder Engel direkt Jesus Christus gegenüber verantwortlich ist und dass es keine Kontinuität von Personen und Autorität von einer Kirche zur anderen gibt.

 

Jeder Engel und seine Kirche sind Jesus Christus gegenüber verantwortlich, der das zweischneidige Schwert aus seinem Mund hat, welches das Wort des Gesetzes Gottes und das Zeugnis Jesu Christi ist. Wir werden sehen, dass Versagen mit dem Entzug der Autorität bestraft wird, symbolisiert durch den Leuchter oder Lampenständer selbst.

 

Die Botschaft galt für das, was damals war, und für das, was kommen würde. Somit umfasste diese Prophezeiung den Zeitraum der Gemeinden. Es könnte argumentiert werden, dass die Gemeinden an diesen Orten einfach von der Prophezeiung erfasst waren und dass mit ihrem Untergang auch der Zeitrahmen der Prophezeiung endete. Diese Ansicht wird jedoch durch die Geschichte der Gemeinden an diesen Orten nicht gestützt. Wir haben die Epheser- und die Smyrna-Ära richtig eingeordnet, und die Verwaltung ging tatsächlich von einer zur anderen über. Allerdings erholte sich die Gemeinde in Ephesus in keiner Weise, die der großen Bedeutung gerecht geworden wäre, die die Werke und Prophezeiungen hier in der Offenbarung Gottes an Jesus Christus erfordern. Darüber hinaus muss es eine wichtigere Botschaft geben, sonst würde die Prophezeiung den Vorwurf auf sich ziehen, die Bedeutung der Prophezeiung für die Gemeinden im Laufe der Zeit zu trivialisieren.

 

Wir könnten die Botschaften und die Geschichte untersuchen, um ihre Anwendung auf die Geschichte und die Bedeutung dieser Prophezeiungen zu überprüfen.

 

Ephesus

Johannes wird aufgefordert, an seine eigene Kirche zu schreiben.

 

Offenbarung 2:1-7

"An den Engel der Gemeinde in Ephesus schreibe: Das sagt der, der die sieben Sterne in seiner rechten Hand hält und unter den sieben goldenen Leuchtern steht. 2 "Ich kenne deine Werke, deine Mühen und deine Geduld, und dass du die Bösen nicht ertragen kannst; du hast die geprüft, die sich Apostel nennen und es nicht sind, und hast sie als Lügner erkannt. 3 Ich weiß, dass du Geduld hast und um meines Namens willen erträgst und nicht müde geworden bist. 4 Aber ich habe gegen dich, dass du deine erste Liebe verlassen hast. 5 Denke nun daran, wovon du gefallen bist, und tue deine ersten Werke, sonst werde ich kommen auf dich und werde deinen Leuchter von seiner Stelle entfernen, wenn du nicht Buße tust. 6 Aber das hast du, dass du die Werke der Nikolaiten hasst, die auch ich hasse. 7 Wer Ohren hat, der höre, was der Geist den Gemeinden sagt! Wer überwindet, dem werde ich zu essen geben vom Baum des Lebens, der im Paradies Gottes steht. (RSV)

 

In dieser ersten Kirche sind wir nah am Geschehen und in der Zeit des Johannes. Die großen Kontroversen, die Johannes in seinen Briefen erwähnt, umfassen diese Streitigkeiten bis zur Zeit der Offenbarung. Dies ist die Zeit, die als „das, was ist“ bezeichnet wird. Moderne Kritiker behaupten, dass sich der Text auf die Aktivitäten in Rom während der Zeit Neros bezieht, aber das ist nicht richtig. Die frühe Kirche akzeptierte ihn jahrhundertelang als prophetisch. Die Texte wurden in den Begriffen des Endes des ersten Jahrhunderts und in einem für sie verständlichen Bezugsrahmen geschrieben, beziehen sich jedoch auf Ereignisse, die über die Jahrtausende hinweg stattfinden werden.

 

Die Bedeutung von Ephesus und Antiochia für die Kirche sollte nicht unterschätzt werden. Dennoch wird Antiochia unter Petrus und seinen Nachfolgern in diesen Prophezeiungen überhaupt nicht erwähnt. Gebiete, die damals noch nicht einmal Bischofssitze waren, werden erwähnt.

 

Der Abfall oder der Verlust der ersten Liebe dieser Epoche und Kirche ist leicht zu erkennen und unumstritten. Was fraglich ist, ist die Relevanz des Zeitrahmens und der Orte für die Kirchen Gottes.

 

Ephesus war eine große Hafenstadt an der Küste Kleinasiens. Es war ein wichtiges Handels- und Religionszentrum, und Paulus arbeitete dort für längere Zeit. In Apostelgeschichte 19,8.10 heißt es, dass er drei Monate lang in der Synagoge lehrte und dann zwei Jahre lang in der Halle des Tyrannus. Apostelgeschichte 20,31 gibt eine runde Zahl von drei Jahren für seine gesamte Zeit dort an.

 

Der Name der Epheser erscheint in einigen Handschriften in Epheser 1:1 (A, N.U.Z., G und der späteren Koine- oder byzantinischen Familie). Ephesus erscheint auch in Apostelgeschichte 18:27 in D und am Rand der Harklean Syriac. Die Epheser werden in Apostelgeschichte 19:28, 34,35 erwähnt. Von Trophimus dem Epheser ist in Apostelgeschichte 21,29 die Rede.

 

Die Gemeinde in Ephesus war zweifellos ein frühes und bedeutendes Zentrum der frühen Kirche.

Nördlich von Ephesus, an der Mündung des Hermus, lag Smyrna, und nördlich davon, im Tal des Kaikos, lag Pergamon (auch Pergamos genannt). Dieser Name leitet sich von einem alten Begriff für Zitadelle ab.

 

Laut Strabo (XIV. 632,640) waren die ersten Bewohner Karier und Leleges. Sie wurden von Androcolese, dem Sohn des Königs von Athen, vertrieben, der die ionische griechische Kolonisierung dort leitete, etwa zur Zeit des Todes von König Salomo und der Teilung Israels. Androkolos gilt als Gründer von Ephesus. Allerdings gab es dort schon lange zuvor einen Artemis-Kult. Der erste Tempel für Artemis wurde vom Architekten Chersiphron erbaut (Strabo XIV 640). Die Stadt wurde Artemis während der Belagerung durch die Lydier unter Krösus um 560 v.u.Z. geweiht, als dieser seine Eroberung aller Völker westlich des Halys begann. Danach stiftete Krösus selbst die goldenen Stiere für den Tempel und den größten Teil seiner Säulen (vgl. Interpreter's Dictionary of the Bible, Band 2, S. 115).

 

Kyrus besiegte Krösus 546 v. Chr. Und dann eroberte sein General Harpagus die ionischen Städte (Herodot 162), darunter zweifellos auch Ephesus. Der Tempel in Ephesus wurde am Tag der Geburt Alexanders des Großen niedergebrannt.

 

334 v. Chr. besiegte Alexander die Perser am Grancus und der Tempel wurde bald darauf wieder aufgebaut. Die Epheser lehnten Alexanders Angebot, dafür zu bezahlen, ab.

 

Alexanders General Lysimachos gilt als der moderne Gründer von Ephesus, als es mit dem größten Teil Kleinasiens an ihn überging. Er baute es auf einer Anhöhe wieder auf, und die Mauern und Türme sind noch heute auf den Hügeln zu sehen. Außerdem errichtete er einen neuen Hafen.

 

Als Lysimachos von Seleukos I. besiegt und getötet wurde, wurde Ephesus zusammen mit dem gesamten asiatischen Reich von Lysimachos seinem Sohn Antiochos I. anvertraut und wurde so Teil des Seleukidenreichs (Pausanias I. 16.2). Im Jahr 190 v.u.Z. wurde der Seleukidenkönig Antiochus III. der Große von den Römern bei Magnesia am Sipylos besiegt und die Städte Kleinasiens fielen unter die Herrschaft Roms (Livius XXXVII. xxxvii- xlv). In der Schlacht von Magnesia unterstützte Eumenes II. von Pergamon die Römer, woraufhin diese ihm einen Großteil der Besitztümer Antiochus' einschließlich der Stadt Ephesus überließen.

 

Als der letzte Herrscher von Pergamon, Attalos III. Philometor, 133 v. Chr. starb, vermachte er sein Königreich den Römern, und so kam Ephesus wieder unter deren Herrschaft (vgl. Interpreter's Dict., ebenda). Bis 64 v. Chr. hatten die Römer jeden ernsthaften Widerstand dort niedergeschlagen, und das Gebiet stand vollständig unter römischem Einfluss. Unter Augustus herrschte allgemeiner Frieden, und 29 v. Chr. widmete die Stadt Ephesus Rom einen heiligen Bezirk. Nach Cassius Dio (LI, xx, 6) erlangte Ephesus den ersten Rang in Asien, und das Interpreter's Dictionary stellt fest:

In den nächsten ein oder zwei Jahrhunderten genoss es den großen Ruhm, von dem seine Ruinen noch heute zeugen (ebenda).

 

Der Tempel der Artemis in Ephesus galt als eines der sieben Weltwunder der Antike, aber mit dem Aufkommen des Christentums verlor er an Bedeutung und wurde schließlich 262 n.u.Z. von den unitarischen und ikonoklastischen Goten niedergebrannt und damit fast vollständig zerstört.

 

In Ephesus wurde ein Tempel für Kaiser Domitian (81-96) errichtet, und im zweiten Jahrhundert wurde auch ein Tempel für den ägyptischen Gott Serapis errichtet. Dies geschah während und nach der Zeit des Johannes. Domitian verfolgte die Kirche und war ihr Erzfeind. Ephesus blieb jedoch noch viele Jahrhunderte lang eine christliche Stätte. Das Dorf und der Hügel dort in der Region des Artemission (Tempel der Artemis) namens Aysoluk leitet sich vom Namen „Agios Theologos“ ab, der Johannes in der Ostkirche verliehen wurde (vgl. Interp. Dict., ebenda, S. 117-118).

 

Sie war noch viele Jahrhunderte lang in Betrieb, und wahrscheinlich im vierten Jahrhundert wurde dort eine große Basilika errichtet. Zwischen dem Stadion und dem Hafen befinden sich die Ruinen einer weiteren großen Kirche, die wir als die Kirche der Jungfrau Maria kennen, in der 431 das Konzil von Ephesus stattfand.

 

Dies verdeutlicht uns die Bedeutung Ephesus' im Vergleich zu den anderen Städten. Wir sehen auch, dass die Stadt jahrhundertelang vollständig zerstört war, bis sie am 2. Mai 1863 von J.T. Wood ausgegraben wurde.

 

Aus diesen Details schließen wir zwei Möglichkeiten aus:

Erstens schließen wir aus, dass der Text in der Offenbarung eine Botschaft an eine bestehende Kirche war, die bis zum Kommen des Messias bestehen bleiben sollte.

 

Aus der Geschichte können wir auch die Möglichkeit ausschließen, dass die Bedeutung der Gemeinden im Laufe der Zeiten von einer auf die andere überging.

 

Die Bedeutung von Smyrna wuchs tatsächlich, und seine Bischöfe spielten in den Quartodeciman-Streitigkeiten am Ende des zweiten Jahrhunderts eine herausragende Rolle (siehe das Studienpapier Die Quartodeciman-Streitigkeiten (Nr. 277)). Wir konnten jedoch nicht zu dem Schluss kommen, dass Pergamon, das später tatsächlich ein Bischofssitz wurde, die Bedeutung der dritten Kirche übernommen und bis zur Übernahme durch die Kirche in Thyatira beibehalten hatte.

 

Es gibt keine kontinuierliche Abfolge von Kirchenzeitaltern, doch die Formulierung der Texte ab Thyatira deutet darauf hin, dass dies der Fall sein sollte.

 

Tatsächlich würden die Texte bedeutungslos, wenn wir davon ausgehen würden, dass die Botschaften bis zum Kommen des Messias gültig bleiben sollten, wenn diese Kirchen schon seit Jahrhunderten nicht mehr existieren und nicht einmal mehr christliche Gebiete sind.

 

Die Argumente, dass sie zur Zeit Neros über damalige Ereignisse geschrieben wurden, dienen speziell dazu, das Buch der Offenbarung als prophetisches Werk auszuschließen und damit die Prophezeiungen für die Endzeit außer Acht zu lassen.

 

Zum Beispiel war Ephesus jahrhundertelang begraben und lag bei seiner Ausgrabung sieben Meilen oder mehr landeinwärts. Laodizea, von dem behauptet wird, dass es bei der Ankunft des Messias noch existierte, wurde erst vor kurzem ausgegraben.

 

Ephesus löste tatsächlich eine Kette von Ereignissen aus, die bis zum Kommen des Messias andauern sollte, und die Prophezeiungen beziehen sich tatsächlich auf die Epochen der Kirche. Wir werden im Laufe der Jahre untersuchen, was sie bedeuten.

 

Smyrna

Smyrna lag, wie wir gesehen haben, nördlich von Ephesus. Es ist die moderne Stadt Izmir. Bis heute ist sie ein großes und geschäftiges Handelszentrum und vielleicht das größte in Kleinasien.

 

Sie wurde zu einem Stadtgebiet, als Antigonus und Lysimachos sie Ende des vierten und Anfang des dritten Jahrhunderts v.u.Z. befestigten. Ab 195 v.u.Z. verbündete sich Smyrna mit Rom und gründete einen Kult für die Stadt Rom. Sie wurde geschützt und belohnt, mit der einzigen Ausnahme, als Trebonius, einer der Mörder Julius Cäsars, dort Zuflucht suchte und Dolabella die Stadt einnahm und Trebonius hinrichtete (Interp. Dict., Bd. 4, S. 393).

 

Smyrna wurde 23 v.u.Z. unter elf Städten das „Privileg“ gewährt, aufgrund seiner langen Geschichte der Loyalität gegenüber Rom einen Tempel für Kaiser Tiberius zu errichten (Tac. Ann. IV.55-56). Das Interpreter's Dictionary hält fest:

Sie wetteiferte mit Ephesus und Pergamon um den Titel der ersten Stadt Asiens (ebenda).

 

In Smyrna gab es eine Vielzahl von Kulten, darunter auch den Kaiserkult. Der Kult der Mutter des Sipylus, den Filson als eine Form der Kybele-Verehrung ansieht (ebenda), war ebenfalls vorhanden.

 

Auch Homer wurde ehrfürchtig verehrt, woraus sich die Akzeptanz des homerischen Pantheons ergab. Die Stadt hatte auch eine große Anzahl von Juden, die den Christen aggressiv feindlich gesinnt waren.

 

Die Ankunft des Christentums in Smyrna ist unbekannt. Die ersten Hinweise darauf finden sich in der Offenbarung in diesen Texten. Johannes erhält jedoch Informationen darüber, was in Zukunft mit Smyrna geschehen wird, und als er dies schrieb, gab es dort sicherlich keinen nennenswerten „Leuchter“. Bis zum Ende des ersten Jahrhunderts gibt es außer der Offenbarung keine Aufzeichnungen über die Kirche in Smyrna.

 

Offenbarung 2:8-29

"Und dem Engel der Gemeinde in Smyrna schreibe: Das sagt der Erste und der Letzte, der tot war und wieder lebendig wurde. 9 Ich weiß um deine Bedrängnis und um deine Armut (du bist aber reich) und um die Lästerung derer, die sich Juden nennen und keine sind, sondern eine Synagoge des Satans. 10 Fürchte dich nicht vor dem, was du leiden wirst! Siehe, der Teufel wird einige von euch ins Gefängnis werfen, damit ihr geprüft werdet, und ihr werdet zehn Tage lang Bedrängnis haben. Seid getreu bis in den Tod, so will ich euch die Krone des Lebens geben. 11 Wer Ohren hat, der höre, was der Geist den Gemeinden sagt! Wer überwindet, der wird nicht Schaden leiden durch den zweiten Tod."

 

Der Text bezieht sich hier auf die Verfolgung in Smyrna. Die Kirche in Smyrna übernahm nach dem Tod des Johannes tatsächlich die Führung von Ephesus, und der Jünger Polykarp verwaltete die Kirche von dort aus und gründete ab 120 n.u.Z. Gemeinden bis nach Lyon in Gallien, dem heutigen Südfrankreich.

 

Die zehn Tage beziehen sich tatsächlich auf die große Verfolgung unter Diokletian, die im Westen drei Jahre dauerte, im Osten jedoch von 303 bis 313 n.u.Z. zehn Jahre andauerte. Die Verfolgungen wurden 314 durch das Edikt von Mailand, das sogenannte Toleranzedikt, beendet, das von Konstantin erlassen wurde, der daraufhin versuchte, den christlichen Gottesdienst im Römischen Reich zu regulieren. Die Juden verfolgten die Kirche in der Smyrna-Ära bis zum Ende der jüdisch-arabischen Königreiche, die bis zum Aufstieg des Islam andauerten. Der Einfluss der Juden war zu dieser Zeit weitreichend und reichte über das Horn von Afrika bis nach Äthiopien. In dieser Zeit führte das rabbinische jüdische System den Hillel-Kalender ein und änderte die Daten, um sie an die spätere rabbinische Tradition nach der Zerstörung des Tempels anzupassen. Der Kalender wurde 358 n.u.Z. unter Rabbi Hillel II. auf der Grundlage eines Berechnungssystems geändert, das 344 n.u.Z. von zwei babylonischen Rabbinern aus Babylon mitgebracht worden war (siehe das Studienpapier Gottes Kalender (Nr. 156)).

 

Die sabbathaltende Kirche in Smyrna erlitt einen Niedergang durch das trinitarische und heidnische Oster-/Weihnachtssystem, das dort Ende des vierten Jahrhunderts eingeführt wurde. Die Sabbatarier wurden dann für eine gewisse Zeit weiter nach Osten gedrängt (siehe das Studienpapier Origins of Christmas and Easter (No. 235)).

 

Pergamon

Pergamon ist eine Stadt in Mysien, Westkleinasien, und war in hellenistischen Zeiten berühmt.

 

Sie liegt etwa fünfzehn Meilen oder dreiundzwanzig Kilometer landeinwärts von der Ägäis, etwa zwei Meilen nördlich des alten Flusses Caicus, dem heutigen Bakir çay. Der Caicus bildete die Grenze zwischen den alten Bezirken Mysien und Lydien. Die Stadt wurde auf einem tausend Fuß hohen Hügel zwischen den beiden Nebenflüssen des Caicus, dem Selinus im Westen und dem Cetius im Osten, erbaut.

 

Es war eine prähistorische Stadt, deren vorgriechischer Name „Zitadelle“ zu bedeuten scheint, derselbe Name, der auch für die Festung des antiken Troja verwendet wurde. Der Kontakt zu griechischen Kolonisten begann mindestens schon in der archaischen Zeit, aber bis zur hellenistischen Zeit wird davon kaum erwähnt (Interpreter's Dictionary of the Bible, Artikel „Pergamum“, Band 3, S. 733).

 

Xenophon und die Überreste seiner Zehntausend besetzten sie als bedeutende Stadt in Mysien (Anabasis VII. 8.8, vgl. ebenda). Die Stadt gab im 5. Jahrhundert v.u.Z. Münzen aus.

 

Die Blütezeit Pergamon begann mit den Nachfolgern Alexanders. Es war Teil des von Antigonus eroberten Gebiets. Nach seinem Tod im Jahr 301 übernahm Lysimachos die Kontrolle über Westkleinasien. Er legte dort einen Schatz von 9.000 Talenten an und stellte ihn unter die Kontrolle von Phyleterus, einem seiner Offiziere. Phyleterus rebellierte und schloss sich 282 v.u.Z. Seleukos gegen Lysimachos an. Nach dem Tod von Lysimachos in der Schlacht 281 v.u.Z. und dem Tod von Seleukos entwickelte sich Pergamon von einem Vasallenstaat der Seleukiden zu einem unabhängigen Königreich unter der von Phyleterus gegründeten Dynastie (283-263). Es war in die Kämpfe gegen die Galater verwickelt, die ab 278 v. Chr. aus Europa in Kleinasien einfielen. Es war mit Rom befreundet und wurde unter seinen Königen zu einem renommierten Zentrum der Kunst und Bildung.

 

Phyleterus war der erste König von Pergamon, der die Galater in einer Schlacht besiegte. Sein Neffe Eumenes I. (263–241) zog es vor, ihnen nach seiner Thronfolge Lösegeld zu zahlen. Aber Attalus I. (241–197) errang einen großen militärischen Sieg über sie. Daraufhin wurden in Pergamon und Athen Gruppen von Statuen errichtet. Eumenes II. (197–159) errang 167 einen weiteren Sieg.

 

Pergamon unterstützte unter Attalus I. die römische Sache gegen Makedonien. Eumenes setzte diese Politik fort und unterstützte Rom gegen Antiochus III. von Syrien. Trotz seiner pro-römischen Politik verlor Pergamon unter seinen Nachfolgern Attalos II. (159–138) und Attalos III. (138–133) an Bedeutung. Eumenes II. trug zu seiner Größe bei, und die Bibliothek dort war nach Alexandria die zweitgrößte (ebenda, S. 734). Die Stadt genoss als dynastische Tradition kulturelle Förderung, bis sie nach dem Tod von Attalos III. an Rom vermacht wurde.

 

Der Schatz von Pergamon wurde nach Rom geschickt, was zum Nachteil der Stadt war, und die Opposition gegen Rom entwickelte sich so weit, dass sie 88 v.u.Z. dem Befehl Mithridates folgte, die Römer in der Stadt zu massakrieren. Pergamon verlor dadurch seine Freiheit, die ihm jedoch 47-46 v.u.Z. unter Caesar wieder zurückgegeben wurde.

 

Unter dem Römischen Reich erlangte die Stadt, obwohl sie kein Handelszentrum war, ihren Wohlstand zurück und wurde zu einem Zentrum des Kaiserkults. Unter Augustus wurde dort der Kult um Roma und Augusta etabliert. Später wurde auf der Zitadelle ein Tempel für Trajan und auf der Theaterterrasse ein weiterer für Caracalla errichtet. So wurde sie „dreifache Tempelwächterin“ des Kaiserkults und offizielles Kultzentrum der Provinz Asia (ebenda).

 

Sie verlor ihre Bibliothek als Geschenk von Antonius an Kleopatra in Alexandria. Die Bronzestatuen der Galater wurden auf Befehl Neros nach Rom gebracht. Sie war spektakulär wegen ihrer terrassenförmigen Stadtanlage.

 

Sie hat eine spektakuläre skulpturale Verzierung auf dem großen Altar auf der oberen Terrasse, die den Kampf zwischen den Göttern und den Riesen darstellt. Dieses Relief gilt als das bedeutendste künstlerische Denkmal, das in Pergamon erhalten geblieben ist (ebenda).

 

Der Zweck davon ist ungewiss. Die Bezugnahme auf den Thron Satans in Offenbarung 2,13 wird nicht als Hinweis auf diesen Altar angesehen, wie manche meinen. M. J. Mellink (The Interpreter's Dictionary, ebenda) hält es für höchstwahrscheinlich, dass er sich auf den in Pergamon etablierten Kaiserkult bezieht.

 

Auf der Terrasse nördlich des Altars befand sich der Athena-Tempel, der in einem Säulenhof stand und den Zugang zur großen Bibliothek bildete. Der Komplex war außerdem mit Statuen der besiegten Galater geschmückt.

 

Die Stadt wurde in römischer Zeit nach Süden erweitert, und eine überdachte Straße am Westhang führte zum Heiligtum des Asklepios, wo Galen im 2. Jahrhundert n.u.Z. wirkte.

 

Mellink ist der Ansicht, dass die frühe Kirche in Pergamon und ihre Kämpfe gegen den Kaiserkult in Offenbarung 1:11; 2:12 erwähnt werden. Es gibt keine konkreten historischen Belege für das 1. Jahrhundert n.u.Z.

 

Die römische Stadt liegt unter der modernen Stadt Bergama.

 

In byzantinischer Zeit, als Pergamon Bischofssitz war, zogen sich die Einwohner in die Zitadelle zurück und errichteten eine neue Festungsmauer aus den antiken Blöcken, die von den Skulpturen der Altarfriesen stammen.

 

Es gibt keine wirklichen Beweise dafür, dass diese Stadt in der Nachfolge Smyrnas eine Machtposition in der Führung der Kirche erlangte, weder der trinitarischen Fraktionen noch der unitarischen Paulizianer. Die Schlussfolgerung muss lauten, dass diese Botschaft in der Offenbarung sich auf eine Epoche bezieht und nicht auf die Kirche in Pergamon selbst. Aus dem Wortlaut lässt sich jedoch ableiten, dass das Vertrauen auf Waffen als Festung eine gewisse Relevanz für die Botschaften Christi an die Kirche hat. Wir werden sehen, dass dies tatsächlich der Fall ist.

 

Um zu beweisen, dass die Botschaften an die sieben Gemeinden hier in Asien gerichtet waren und nicht an eine Reihe von Gemeinden im Laufe der Geschichte, wurden die Worte „die in Asien sind“ im Receptus und in der KJV zu Offenbarung 1,11 hinzugefügt. Diese Fälschung sollte zweifellos sicherstellen, dass die Worte sich tatsächlich auf diese sieben Städte beziehen, aber in den alten Texten gibt es keine solchen Worte (vgl. Companion Bible, Fußnote zu Offb. 1,11). Die Schlussfolgerung muss daher lauten, dass es sich um eine Reihe von Kirchen handelt, die unter Jesus Christus als der wahren Kirche die Autorität Gottes haben.

 

Die nächste Periode der Kirche in der Prophezeiung wird als Pergamon-Ära bezeichnet. Diese Periode begann mit dem Ende der Smyrna-Periode und dem Aufstieg der Paulizianer in Kleinasien, die sich oft mit der neuen Kraft des Islam gegen ihre Verfolger im oströmischen System verbündeten. Der Islam selbst entstand aus einem Zweig der Kirche Gottes in Arabien. Es gibt eine Reihe von Botschaften an diese Kirche, da sie einen langen Zeitraum umfasst, eine Reihe von Lehrproblemen aufweist und auch kriegerisch war. Das ist der Grund, warum Christus hier von scharfen, zweischneidigen Schwertern spricht. Die Paulizianer lebten im Taurusgebirge und im allgemeinen Gebiet Mesopotamiens, wo das babylonische System seinen Ursprung hatte. Dieses System war das System Satans.

 

Offenbarung 2:12 fährt fort:

"Und dem Engel der Gemeinde in Pergamum schreibe: Das sagt der, der das scharfe, zweischneidige Schwert hat. 13 Ich weiß, wo du wohnst, wo der Thron des Satans steht; du hältst fest an meinem Namen und hast meinen Glauben nicht verleugnet, auch nicht in den Tagen meines Zeugen Anipas, der unter euch getötet wurde, wo der Satan wohnt. 14 Aber ich habe ein paar Dinge gegen dich: Du hast dort einige, die an der Lehre Bileams festhalten, der Balak lehrte, den Söhnen Israels ein Hindernis in den Weg zu stellen, damit sie Götzenopfer essen und Unzucht treiben. 15 So hast auch du einige, die an der Lehre der Nikolaiten festhalten. 16 Bereue also! Wenn nicht, werde ich bald zu dir kommen und mit dem Schwert meines Mundes gegen sie kämpfen. 17 Wer Ohren hat, der höre, was der Geist den Gemeinden sagt! Wer überwindet, dem werde ich von dem verborgenen Manna geben, und ich werde ihm einen weißen Stein geben und auf den Stein einen neuen Namen schreiben, den niemand kennt außer dem, der ihn empfängt.

 

Die Erwähnung von Antipas erfolgt proleptisch, und Bullinger hält dies für einen Hinweis auf einen zukünftigen Zeugen, da es in der biblischen Zeit niemanden mit diesem Namen gab. Der Text ist somit prophetisch und bezieht sich auf zukünftige Ereignisse und nicht auf historische Ereignisse des ersten Jahrhunderts. Antipas ist eine Kombination aus anti (SGD 473) oder „anstelle von“ oder ‚wegen‘ und pater (SGD 3962) mit der Bedeutung „Vater“. Es handelt sich also um einen Oberbegriff mit derselben Bedeutung wie Antipater. In diesem Sinne hat er die Bedeutung „wegen des Vaters gemartert“. Dies war in der Tat die Situation in der Zeit des Pergamon. Die Märtyrertode wurden dort durch die trinitarischen Verfolgungen der unitarischen Paulizianer vollzogen, die sich weigerten, die durch die byzantinische Herrschaft aufgezwungene Dreifaltigkeit anzuerkennen.

 

Der Stein mit dem neuen Namen ist ein Symbol für die Staatsbürgerschaft. Er steht für die Staatsbürgerschaft der Stadt Gottes. Die Geschichte der Paulizianer findet sich in der Allgemeinen Verteilung der sabbathaltenden Kirchen (Nr. 122) und auch in Die Rolle des vierten Gebots in den historischen sabbathaltenden Kirchen Gottes (Nr. 170).

 

Diese Kirche war bis zum 19. Jahrhundert lebendig und aktiv, im 20. Jahrhundert erlitt sie den Märtyrertod und die Überlebenden wurden in die Gulags nach Sibirien verschleppt. Sie ist nicht mehr aktiv, aber es gibt noch Überlebende.

 

Dies bringt uns zur nächsten Ära, die die Pergamon-Ära ablöst. Das ist die Thyatira-Ära.

 

Thyatira

Thyatira ist eine Stadt in Westkleinasien, nahe dem Südufer des Flusses Lycus und an der Straße zwischen Pergamon im Nordwesten und Sardes im Südosten. Sie lag im nördlichen Teil des antiken Lydien, wurde jedoch zu Zeiten als südlichster Teil von Mysien angesehen.

 

Über die Frühgeschichte ist wenig bekannt. Die Stadt gewann an Bedeutung, als sie zu Beginn des 3. Jahrhunderts v.u.Z. von Seleukos Nikator neu gegründet wurde und offenbar eine Gruppe makedonischer Soldaten dort ansiedelte. Sie war nie eine große Stadt, aber sie war die Hauptstadt des Lykos-Tals und entwickelte profitable Industriezweige und Handel. Inschriften belegen, dass es zahlreiche Handwerkszünfte gab, darunter Kupferschmiede, Gerber, Lederer, Färber, Wollarbeiter und Leinenarbeiter. Solche Zünfte müssen eine wichtige Rolle im politischen, wirtschaftlichen, sozialen und religiösen Leben der Stadt gespielt haben.

 

Zu den wichtigsten Gottheiten, die in Thyatira verehrt wurden, gehörten Tyrimnos, der mit dem Sonnengott Apollo identifiziert wurde, und Boreitene, eine Göttin, die mit Artemis identifiziert wurde. Es ist möglich, dass die Hinweise auf den Sohn Gottes mit „Augen wie Feuerflammen“ und Füßen „wie poliertes Bronze“ eine bewusste Anspielung auf die Ansprüche des Sonnengottes in Thyatira sind (Offb 2,18).

 

Unter dem Römischen Reich wurde die Verehrung des Apollon Tyrimnaios mit dem Kaiserkult verbunden. Ein weiterer religiöser Kult war der der Sibyl Sambathe oder Sambethe, deren Schrein sich „vor“ und nicht innerhalb der Stadt befand. Die Theorie, dass Isebel in Offenbarung 2,20 eine Priesterin in diesem Schrein war, kann kaum zutreffen, da Isebel offensichtlich von der Kirche in Thyatira als Mitglied toleriert und von einer Minderheit dieser Christen als Prophetin akzeptiert wurde.

 

Es ist sehr wahrscheinlich, dass es dort eine jüdische Siedlung gab. Apostelgeschichte 16,14 stützt diese Schlussfolgerung. Als Paulus, Silas und Timotheus in Philippi am Sabbat den jüdischen Gebetsort suchten und „an den Fluss“ „vor das Tor“ kamen, fanden sie eine Gruppe von „Frauen, die sich versammelt hatten“, und unter ihnen war „Lydia aus der Stadt Thyatira“. Sie war dort als „Verkäuferin von Purpurwaren“ aus Thyatira und eine „Gottesfürchtige“, eine Heidin, die wahrscheinlich durch den Kontakt mit Juden in Thyatira zum Judentum hingezogen worden war, aber nicht konvertiert war.

 

Es ist nicht klar, wann und durch wen das christliche Evangelium in dieser Stadt zum ersten Mal gepredigt wurde. Eine Möglichkeit, die Apostelgeschichte 19,10 nahelegt, ist, dass während der Predigerschaft des Paulus in Ephesus einer oder mehrere seiner Helfer oder Bekehrten nach Thyatira gingen und dort die Gemeinde gründeten. Als das Buch der Offenbarung um 95 n.u.Z. geschrieben wurde, gab es dort eine starke Gemeinde (Offb 2,18-29).

 

Eine Erklärung ist, dass es zum Zeitpunkt des Berichts so aussah, als würde ein Teil (eine Minderheit) der Kirche einer Frau folgen, die symbolisch Isebel genannt wurde und behauptete, eine Prophetin zu sein. Sie lehrte sie und führte sie in die Unmoral und dazu, Speisen zu essen, die Götzen geopfert worden waren. Sie zeigte keine Reue, und es scheint, dass der Rest der Kirche dies tolerierte. Abgesehen von dieser Erklärung gibt es eine viel realistischere und überzeugendere Erklärung.

 

Laut dem Interpreter's Dictionary of the Bible gibt es dazu drei Interpretationen:

1. Der Verfasser [der Offenbarung] verurteilt möglicherweise eine Lehre, wonach physische Genusssucht keinen Einfluss auf den christlichen Glauben hat (Apostelgeschichte 15:29). Nach dieser falschen Auffassung haben sexuelle Freizügigkeit und der Verzehr von Speisen, die Götzen dargebracht wurden, keinen Einfluss auf den Glauben eines Christen oder sein Verhältnis zu Gott.

2. Da im Alten Testament Götzendienst und die Verehrung anderer Götter als „Unzucht“ beschrieben werden und da wilde Feste und sexuelle Orgien Teil einiger heidnischer Kulte waren, könnte der Verfasser eine Laxheit anprangern, in der physische Ausschweifungen während der aktiven Teilnahme an solchen heidnischen Religionen vorkommen.

3. Die „Isebel“ in Thyatira könnte eine raffinierte Toleranz gegenüber den vielen Zünften der Stadt gefördert haben. Jede dieser Zünfte hatte ihre Schutzgötter, ihre Feste und gesellschaftlichen Anlässe, die zu unmoralischen Gelagen ausarten konnten. Diese mussten nicht ernst genommen werden, da jeder Handwerker einer Zunft angehören musste, um seinen Lebensunterhalt zu verdienen. Er konnte ihre religiösen Riten auf die leichte Schulter nehmen und lernte die Realitäten des Lebens kennen, wenn er an den Gelagen teilnahm und dabei aus eigener Erfahrung die „Tiefen des Satans“ kennenlernte.

 

Das Problem war nicht auf Thyatira beschränkt. Es fand sich auch in Ephesus und Pergamon (Offb 2,6.14-15). Zünfte können also nicht die einzige Erklärung sein. Der Libertinismus war eine Bedrohung für den christlichen Glauben, der Paulus begegnete und in den folgenden Jahrzehnten immer wieder auftrat. Der heidnischen Welt fehlte es in der Regel an einem klaren Sinn für den Monotheismus und für den Zusammenhang zwischen Glauben und moralischem Leben. In Zeiten verteidigte sie sich durch einen Dualismus, der alle physischen Genüsse als vom geistlichen Leben unabhängig entschuldigte.

 

Für eine kleine Minderheit war es schwer, sich von den Freundschaften und dem sozialen Leben zu trennen, die die Legitimität des Polytheismus und der undisziplinierten physischen Nachsicht vorausgesetzt. Allerdings stand bei dieser Entscheidung der christliche Glaube auf dem Spiel, und der Verfasser der Offenbarung wies auf die Notwendigkeit hin, mit polytheistischen und unmoralischen Praktiken zu brechen (Interpreter's Dictionary of the Bible, Artikel „Thyatira“, Band 4, S. 638-639).Lassen Sie uns im weiteren Verlauf sehen, was wir daraus machen können.

 

Offenbarung 2:18-29   "Und dem Engel der Gemeinde in Thyatira schreibe: Das sagt der Sohn Gottes, der Augen hat wie Feuer und dessen Füße wie polierte Bronze sind. 19 "Ich kenne deine Werke, deine Liebe und deinen Glauben und deinen Dienst und deine Geduld und dass deine letzten Werke mehr sind als die ersten. 20 Aber ich habe gegen dich, dass du die Frau Isebel duldest, die sich Prophetin nennt und meine Knechte lehrt und verführt, Unzucht zu treiben und Götzenopfer zu essen. 21 Ich habe ihr Zeit zur Buße gegeben, aber sie will nicht von ihrer Unzucht ablassen. 22 Siehe, ich werde sie auf ein Bett von Fieber werfen, und die mit ihr Ehebruch treiben, werde ich in große Bedrängnis stürzen, wenn sie nicht Buße tun für ihre Taten. 23 Und ihre Kinder werde ich töten. Und alle Gemeinden werden erkennen, dass ich es bin, der Herz und Nieren prüft, und ich werde jedem von euch geben, wie seine Werke es verdienen. 24 Aber den übrigen in Thyatira, die diese Lehre nicht haben und nicht gelernt haben, was manche die tiefen Dinge des Satans nennen, sage ich: Ich lege euch keine andere Last auf; 25 haltet nur fest, was ihr habt, bis ich komme. 26 Wer überwindet und meine Werke bis ans Ende bewahrt, dem werde ich Macht über die Völker geben, 27 und er wird sie mit eiserner Rute regieren, wie man Töpfergeschirr zerschlägt, so wie auch ich Macht von meinem Vater empfangen habe; 28 und ich werde ihm den Morgenstern geben. 29 Wer Ohren hat, der höre, was der Geist den Gemeinden sagt! (RSV)

 

Das Argument für Thyatira als eine Ära und in Bezug auf Isebel weiter unten ist viel glaubwürdiger.

 

Sardes

Offenbarung 3:1-6

Und dem Engel der Gemeinde in Sardes schreibe: Das sagt der, der die sieben Geister Gottes und die sieben Sterne hat: Ich kenne deine Werke, dass du einen Namen hast, dass du lebst, und doch tot bist. 2 Sei wachsam und stärke das, was noch übrig ist und im Begriff ist zu sterben, denn ich habe deine Werke vor Gott nicht für vollkommen befunden. 3 Denke also daran, wie du empfangen und gehört hast, und halte fest und tue Buße. Wenn du nun nicht wachsam bist, werde ich über dich kommen wie ein Dieb, und du wirst nicht wissen, zu welcher Stunde ich über dich kommen werde. 4 Du hast ein paar Namen in Sardes, die ihre Kleider nicht befleckt haben; und sie werden mit mir in weißen Kleidern wandeln, denn sie sind es wert. 5 Wer überwindet, der wird mit weißen Kleidern bekleidet werden, und ich werde seinen Namen nicht aus dem Buch des Lebens auslöschen, sondern ich werde seinen Namen bekennen vor meinem Vater und vor seinen Engeln. 6 Wer Ohren hat, der höre, was der Geist den Gemeinden sagt!

 

Sardes, eine Stadt in Westkleinasien, Hauptstadt des antiken Lydien, liegt im Hermus-Tal (heute Gediz). Das bekannteste Merkmal ist eine Akropolis, die aus einem zerklüfteten Felsen gebildet wird, der ein Ausläufer des Timolus ist. Außerdem gibt es einen Artemis-Tempel und den Friedhof der „tausend Hügel“ (Bin Tepe) auf der anderen Seite des Hermus. Die herausragende architektonische Sehenswürdigkeit ist der Artemis-Tempel westlich der Akropolis. Der Kult war einer lokalen asiatischen Göttin gewidmet, die mit Artemis identifiziert wurde, aber manchmal auch als Kybele bezeichnet wurde. Der Tempel wurde während des Ionischen Aufstands 499 v.u.Z. zerstört, als die Unterstadt von Sardes niedergebrannt wurde (Herodot V.102).Die Geschichte von Sardes ist eng mit der von Lydien verbunden, dessen Hauptstadt es während der politischen Unruhen in der Region blieb. Es gibt einige Hinweise auf prähistorische Besiedlung, aber die führende Stellung der Stadt muss in der Entwicklung der lydischen Zeit unter den Königen der Mermnad-Dynastie gesehen werden. Sardes erscheint in den königlichen Inschriften der Perser als „Sparda“ (Darius, Behistun § 6; babylonisch „Sa-par-du“), ein Name, der sowohl das lydische Land als auch die Stadt bezeichnet. Sardes wurde zur wichtigsten persischen Stadt in Kleinasien. Sie lag am westlichen Ende der großen Königsstraße, die von Susa über die Flüsse und durch Kleinasien führte. Eine Nebenstraße führte von Sardes nach Ephesus (Herodot V.52-54). Der Reichtum der Stadt in der persischen Zeit lässt sich bis zu einem gewissen Grad anhand der Schmuckstücke ermessen, die in den Gräbern des Paktolos-Friedhofs gefunden wurden. Unter den Goldplaketten, Halsketten, Anhängern, Armbändern und Siegelsteinen befinden sich hervorragende Beispiele achämenischer Kunstfertigkeit. Sardes taucht im Alten Testament in Obadja 20 als Sepharad auf, als Ort, an dem im 5. Jahrhundert v.u.Z. Exilanten aus Jerusalem lebten. 334 v.u.Z. ergab sich die Stadt Alexander, der eine Garnison in der Akropolis zurückließ. Sardes blieb unter der Seleukiden-Dynastie Verwaltungszentrum. Im Kampf des Usurpators Achaeus gegen Antiochus III. wurde die Unterstadt niedergebrannt (216 v.u.Z.). Sardes wurde 189 v. Chr. an die Römer abgetreten und bis 133 v. Chr. unter pergamenische Herrschaft gestellt. Unter den Römern wurde Sardes zum Zentrum eines conventus iuridicus, der eine große Anzahl lydischer Städte umfasste. In den ersten drei Jahrhunderten n.u.Z. erlebte die Stadt große Blüte. Handel und Industrie florierten. Nach dem Erdbeben von 17 n. Chr. erleichterte Tiberius den Wiederaufbau durch seine Großzügigkeit (Tac.Ann. II.24). Hadrian besuchte Sardes im Jahr 123. Ab dem ersten Jahrhundert gewann das Christentum in Sardes an Bedeutung. Melito, Bischof von Sardes zur Zeit von Marcus Aurelius, verfasste eine Vielzahl von Abhandlungen, von denen eine, eine Predigt, kürzlich in den Chester Beatty Papyri wiederentdeckt wurde. Nach der Neuordnung Asiens durch Diokletian im Jahr 297 n.u.Z. wurde Sardes Hauptstadt des wiederbelebten Bezirks Lydien, Sitz des Statthalters und des Erzbischofs von Sardes, der Metropolit war. Die Araber eroberten Sardes im Jahr 716. Auch nach seiner Zerstörung durch Tamerlan im Jahr 1403 blieb es bewohnt. Heute ist es der Standort eines kleinen Dorfes, das noch immer den Namen Sart trägt. Sardes wird als tot bezeichnet, ist aber bei der Wiederkunft des Messias als sogenanntes christliches Zentrum funktionsfähig. Auch hier kann es sich nicht um die örtliche Kirche an diesem Ort handeln.

 

Philadelphia

Offenbarung 3:7-13

Und dem Engel der Gemeinde in Philadelphia schreibe: Das sagt der Heilige, der Wahrhaftige, der den Schlüssel Davids hat, der öffnet und niemand schließt, und der schließt und niemand öffnet: 8 Ich kenne deine Werke: Siehe, ich habe vor dir eine Tür aufgetan, und niemand kann sie schließen. Denn du hast eine kleine Kraft und hast mein Wort bewahrt und hast meinen Namen nicht verleugnet. 9 Siehe, ich werde die aus der Synagoge Satans, die sagen, sie seien Juden und sind es nicht, sondern lügen, siehe, ich werde sie dazu bringen, dass sie kommen und vor deinen Füßen niederfallen und erkennen, dass ich dich geliebt habe. 10 Weil du das Wort meiner Geduld bewahrt hast, werde auch ich dich bewahren vor der Stunde der Versuchung, die über die ganze Welt kommen wird, um alle zu versuchen, die auf der Erde wohnen. 11 Siehe, ich komme bald! Halte fest, was du hast, damit niemand deine Krone nimmt! 12 Wer überwindet, den werde ich zu einer Säule im Tempel meines Gottes machen, und er wird nie mehr hinausgehen, und ich werde auf ihn den Namen meines Gottes schreiben und den Namen der Stadt meines Gottes, die ist das neue Jerusalem, das von meinem Gott aus dem Himmel herabkommt, und ich werde auf ihn meinen neuen Namen schreiben. 13 Wer Ohren hat, der höre, was der Geist den Gemeinden sagt! (KJV)

 

Philadelphia (heute Alashehir) war eine römische Provinz in Lydien. Ihre strategische Lage war einer der Hauptgründe für ihre hellenistische Gründung. Es bestand Bedarf an einer Verbindungsstraße von Pergamon über Sardes und Philadelphia zum Maeander-Tal und zur südlichen Fernstraße.Die Münzprägung begann im zweiten Jahrhundert v.u.Z. Mazedonische Schilde tauchten als Münzmotive auf, was darauf hindeutet, dass in der Stadt eine Kolonie mazedonischer Veteranen lebte.Das verheerende Erdbeben von 17 n.u.Z. traf Philadelphia. Tiberius kam ihr zu Hilfe, und aus Dankbarkeit nahm die Stadt den Beinamen Neocaesarea an. Unter Vespasian tauchte der Titel Flavia auf den Münzen auf. Seit der Zeit Caracallas wurde die Stadt in Verbindung mit dem Kaiserkult Neokoros („Tempelwächter“) genannt.Die Verwaltung von Philadelphia gehörte zum Bezirk Sardes, der seinen Status als führende Stadt Lydiens behielt. Der Wohlstand Philadelphias beruhte auf der Landwirtschaft sowie der Textil- und Lederproduktion. Im fünften Jahrhundert n.u.Z. erhielt die Stadt wegen ihrer Feste und Kulte den Beinamen „kleines Athen“.Der Ruhm Philadelphias als Hochburg des Christentums wurde in den Tagen der seldschukischen und osmanischen Angriffe auf das Byzantinische Reich wiederbelebt. Philadelphia behauptete sich als isolierte christliche Stadt in erobertem Gebiet und widerstand zwei Belagerungen mit Heldentum. Als sie 1391 fiel, ergab sie sich den vereinten Kräften von Beyazit I. und seinen griechischen Verbündeten unter Manuel II. (Interpreter's Dictionary, ebenda, S. 781-2). Der Name bedeutet „brüderliche Liebe“ und erinnert an die Loyalität und Hingabe von Attalus II. (220–130 v.u.Z.) gegenüber seinem Bruder Eumenes II. Die Stadt Philadelphia ist bei der Wiederkunft Christi lebendig und wird trotz ihrer geringen Stärke hoch gelobt. Es gibt eine Reihe von Aspekten, die gelobt werden, und eine Reihe von Verheißungen, die gegeben werden, die einer näheren Betrachtung bedürfen.

 

Laodizea

Offenbarung 3:14-22

Und dem Engel der Gemeinde in Laodizea schreibe: Das sagt der Amen, der Treue, der Aufrichtige, der Anfang der Schöpfung Gottes: 15 Ich kenne deine Werke, dass du weder kalt noch warm bist, - ich wünschte du wärst kalt oder heiß. 16 Weil du aber lau bist und weder kalt noch heiß, werde ich dich aus meinem Munde ausspeien. 17 Denn du sprichst: Ich bin reich und habe Überfluss und brauche nichts, und du weißt nicht, dass du elend und erbärmlich bist, arm, blind und bloß. 18 Ich rate dir, von mir Gold zu kaufen, das im Feuer geläutert ist, damit du reich wirst, und weiße Kleider, damit du bekleidet wirst und die Schande deiner Blöße nicht offenbar wird, und salbe deine Augen mit Augensalbe, damit du sehen kannst. 19 Alle, die ich liebe, weise ich zurecht und züchtige ich. Sei also eifrig und tue Buße! 20 Siehe, ich stehe vor der Tür und klopfe an. Wenn jemand meine Stimme hört und die Tür öffnet, werde ich zu ihm hineingehen und mit ihm essen, und er mit mir. 21 Wer überwindet, dem werde ich geben, mit mir auf meinem Thron zu sitzen, so wie auch ich überwunden habe und mich mit meinem Vater auf seinen Thron gesetzt habe. 22 Wer Ohren hat, der höre, was der Geist den Gemeinden sagt! (KJV)

 

Laodizea (das heutige Pamukkale) lag an der alten Straße, die von Ephesus durch die Täler des Mäander und des Lykos nach Osten und schließlich nach Syrien führte. Plinius gibt die früheren Namen von Laodicea als Diospolis oder Rhoas an, wobei letzteres möglicherweise für ein phrygisches Dorf in dieser Gegend steht. Als Stadt wurde Laodicea von den Seleukiden gegründet, vermutlich um 250 v. u. Z. von Antiochus II., der sie nach seiner Frau Laodice benannte. Aufgrund ihrer strategischen Lage sollte sie eine Festung der Seleukiden sein. Im Jahr 190 v.u.Z. kam Laodicea unter pergamenische Herrschaft, was einen gewissen Niedergang für die Stadt bedeutete. Unter den Römern nach 133 v.u.Z. stieg jedoch ihr Wohlstand wieder an, als die Stadt ihr wirtschaftliches und kommerzielles Potenzial entfalten durfte. Der Reichtum Laodiceas stammte aus fruchtbarem Land und guten Weideflächen für Schafe, der Textilindustrie und einer medizinischen Schule. Der Reichtum dieser prosperierenden Region führte zur Entwicklung des Finanzwesens und des Bankwesens in Laodicea.

 

Die Stadt prägte ab dem 2. Jahrhundert v.u.Z. eigene Münzen mit ikonografischen Bezügen zu den lokalen Flussgöttern und Kulten. Die Bevölkerung der Stadt bestand aus griechischsprachigen Syrern, Römern und romanisierten Einheimischen sowie einer prominenten und wohlhabenden jüdischen Gemeinde. Im Jahr 62 v.u.Z. wurden auf Befehl des Statthalters Flaccus die jährlichen Abgaben, die die Juden gewöhnlich nach Jerusalem schickten, beschlagnahmt und nach Rom geschickt. Die Sonderrechte der Juden wurden 70 n.u.Z. abgeschafft. Dies geschah unter dem Einfluss des jüdischen Aufstands in Jerusalem und der darauf folgenden Zerstörung des Tempels dort. Die frühen Christen in Laodizea standen in Verbindung mit denen in Kolossä und Hierapolis. Die Stadt litt unter den Kriegen der Seldschuken und Türken und wurde kurz nach dem 13.

Jahrhundert aufgegeben. (Interpreter's Dictionary, ebenda, S. 70-71)

 

Ihre größte Schwäche war die unzureichende Wasserversorgung.

 

Wir sehen also, dass die Vorstellung, diese Stadt sei zur Zeit der Wiederkunft des Messias noch existent, falsch ist.

 

Die Ruinen der Stadt waren bis zu den Ausgrabungen in den letzten Jahren nicht einmal wirklich sichtbar. Die Prophezeiung muss sich also auch auf Epochen beziehen und nicht auf die in den Texten genannten konkreten Orte.

 

Zum rechten Verständnis finden

Die Texte beziehen sich auf sieben Gemeinden. Von diesen sieben erwähnen die ersten drei nicht, dass sie bis zum Kommen Christi standhaft bleiben sollen.

 

Christus erklärt sich hier als das Haupt der Kirche, der die sieben Sterne der sieben Gemeinden in seiner rechten Hand hält und zwischen den sieben goldenen Leuchtern (Kerzenständern, KJV) wandelt. Somit ist Christus für das System und die Engel der sieben Gemeinden verantwortlich.

 

Ephesus ist treu und wurde nicht von falschen Aposteln irregeführt, aber es wird ihm gesagt, dass es von seiner ersten Liebe abgefallen ist. Es wird aufgefordert, Buße zu tun, sonst wird Christus kommen und seinen Leuchter wegnehmen.

 

Die Verheißung an sie lautet, dass der, der überwindet, vom Baum des Lebens im Paradies Gottes essen wird. Dies ist die Grundlage für die Kommentare des Korans zu den Gärten des Paradieses.

 

Tatsache ist, dass die Stadt und die Kirche vor Jahrhunderten aufgehört haben zu existieren, und so stehen wir vor der Tatsache, dass sie nicht mehr existieren und Christus sie bei seiner Wiederkunft nicht wiederherstellen wird. Wir wissen mit Sicherheit, dass Smyrna im zweiten, dritten und vierten Jahrhundert Ephesus als Zentrum des Werkes Gottes abgelöst hat.

 

Es war Smyrna, das sich den von Rom ausgehenden Veränderungen in der Kirche widersetzte, und es war Smyrna, das unter Polycarp, dem Jünger des Johannes, und unter seinem Nachfolger Polycrates, die beide an den Quartodeciman-Streitigkeiten (Nr. 277) beteiligt waren, die Sprecher der Kirche hervorbrachte und ausbildete.

 

Christus spricht zum Engel der Kirche in Smyrna und verkündet sich selbst als der Erste und Letzte, der tot war und wieder lebt. Zum besseren Verständnis dieses Textes siehe das Studienpapier Arche der Schöpfung Gottes als Alpha und Omega (Nr. 229).

 

In dieser Sequenz wird den Kirchen gesagt, dass ihnen der zweite Tod nichts anhaben kann. Diejenigen, die den Märtyrertod sterben, werden die Krone des Lebens erhalten. Wie wir gesehen haben, bezogen sich die zehn Tage der Trübsal auf die Verfolgung unter Diokletian lange nach dem ersten Jahrhundert und Jahrhunderte nach Nero und dem Szenario moderner Kritiker.

 

Diese Kirche wird bei der Wiederkunft Christi nicht als lebendig erwähnt.

 

Die Kirche in Pergamon gilt als kriegerisch und ist mit falschen Lehren über Bileam und die Nikolaiten infiziert (siehe die Studienpapiere Die Lehre Bileams und Bileams Prophezeiung (Nr. 204) und Die Nikolaiten (Nr. 202).

 

Sie wohnen dort, wo der Thron Satans ist.

 

Daniel 8:23-25 bezieht sich auf den König mit mächtiger Erscheinung, der als „König mit grimmigem Gesicht“ übersetzt wird. Dies ist ein Titel des Antichristen. In der Endzeit sagt uns Daniel, dass er das heilige Volk oder das Volk der Heiligen überwinden wird (vgl. auch Daniel 7:8,22).

 

Aus Offenbarung 13:2 wissen wir, dass der Sitz Satans dem Wesen aus dem Abgrund gegeben wird, das der „andere“ aus Johannes 5:43 ist (vgl. Lk 4:6).

 

Satans Sitz oder Thron befindet sich sicherlich nicht seit Jahrhunderten in Izmir und auch nicht in den letzten Tagen. Es ist dieser Thron oder Sitz, der in Gottes Zorn die Schale des fünften Engels empfängt (Offb 16,10). Dies kann nicht auf Izmir in den letzten Tagen beschränkt werden, sondern ist allgemeiner zu verstehen.

 

Der Sitz befindet sich im Irak, und der Euphrat trocknet aus, um den Königen des Ostens Platz zu machen (Offb 16,10-12). Dieses Gebiet war größer als der Sitz von Smyrna, erstreckte sich aber genau auf dieses Gebiet unter den Paulizianern der Pergamon-Ära. Es handelt sich sicherlich nicht um Pergamum oder Pergamon, die Stadt.

 

Dieser Gemeinde wird gesagt, sie solle Buße tun, sonst werde Christus schnell zu ihr kommen. Da die Paulizianer kriegerisch sind, sagte er, er werde mit dem Schwert seines Mundes gegen sie kommen, das ist das Wort Gottes in Kraft.

 

Die Verheißung an Pergamon lautete, dass diejenigen, die überwinden, von dem verborgenen Manna zu essen erhalten würden (siehe auch Johannes 6,58; vgl. 2.Mose 16,14.32-34; Psalm 78,24-25). Das verborgene Manna war die Speise der Engel, nämlich die Kraft des Heiligen Geistes und der Stein der Staatsbürgerschaft in der Stadt Gottes.

 

Den Thyatirern wurden zwei Handlungsperioden gegeben, von denen die zweite größer war als die erste. Sie breiteten sich in Europa aus und wurden über Jahrhunderte hinweg verfolgt. Die Thyatirer erlebten die Reformation und wurden von den Protestanten verfolgt, wie zuvor von den Katholiken.

 

Die Isebel ist die Kirche, die mit den Königen der Erde Unzucht getrieben hat. Sie ist die große Hure aus der Offenbarung, das Geheimnis, Babylon die Große und die Mutter der Huren. Sie ist die Mainstream-Kirche des Westens, die eine Reihe protestantischer Töchter hat, und diese Töchter repräsentieren auch das System des dreieinigen Gottes. Sie werden zwar sterben, aber sie werden zum trinitarischen System der Endzeit zurückkehren, wo es zerstört werden wird.

 

Das Problem kann nur umgangen werden, indem man behauptet, dass sich der Text auf die Zeit in Rom zur Zeit Neros bezieht und nicht auf die Kirche im Laufe der Zeit, aber die Texte in der Offenbarung zeigen deutlich, dass eine Kirche angesprochen wird. Es kann sich nur auf das römische Kirchensystem und seine protestantischen Töchter beziehen. Wir können nur von der Zeit der Reformation sprechen und müssen uns auf Epochen der Kirche beziehen, die jeweils eine separate, aufeinanderfolgende Autorität besitzen. Es kann immer nur einen Lichtträger und einen Leuchter geben.

 

Diese Kirche wird nach ihren Werken gerichtet, und die Warnung gilt allen, dass sie nach ihren Werken gerichtet werden.

 

Diejenigen, die nicht die Tiefen Satans erforscht haben (vgl. 2Kor 2,11), werden keine weitere Last erhalten. Dies ist die erste Kirche, der gesagt wird, sie solle festhalten, bis Christus kommt (Offb 2,25).

 

Diejenigen dieses Systems, die überwinden und die Werke Christi bis zum Ende bewahren, werden Macht über die Nationen (oder Heiden) erhalten und sie mit eiserner Rute regieren. Die Nationen werden zerbrochen werden, so wie Christus diese Herrschaft vom Vater empfangen hat. So wird diese Kirche, die von den heidnischen Kirchen, die die Lehren mit den Mysterienkulten verdorben haben, zerstört werden sollte, die Herrschaft über sie mit eiserner Rute erhalten.

 

Christus fährt fort: „Und ich werde ihm den Morgenstern geben.“ Diese Gabe ist die Herrschaft über den Planeten als Lichtträger des Planeten. Mit anderen Worten, sie werden die obersten Erzieher des Planeten unter Jesus Christus sein, der von da an der neue Morgenstern ist.

 

Sardes wird aufgefordert, das zu stärken, was im Sterben liegt. Sardes glaubt, es sei lebendig und sagt, es lebe, aber es ist tot. Es übernahm die Führung von Thyatira, als Thyatira in einigen Gebieten fast bis zur Auslöschung verfolgt wurde. Diese Probleme werden in dem Studienpapier Die Rolle des vierten Gebots in den historischen Sabbat haltenden Kirchen Gottes (Nr. 170) behandelt.

 

Diese Kirche entstand nach der Reformation im System der Siebenten-Tags-Baptisten und den darauf folgenden Kirchen Gottes. Viele sind verdorben und zweigötzisch. Diese Kirche hat keine Kenntnis von Prophezeiungen oder ihrer Stellung in der Geschichte und dem Plan Gottes, da Christus sagt, dass sie die Stunde, in der er über sie kommt, nicht kennen werden. Sie werden bei seiner Wiederkunft noch existieren.

 

Das war der Grund, warum sie so viele falsche Prophezeiungen aussprachen (siehe die Studienpapiere Falsche Prophezeiungen (Nr. 269) und Vierzig Jahre zur Umkehr (Nr. 290)).

 

Diejenigen dieser Kirche, die ihre Gewänder nicht beschmutzen, werden mit Christus in Weiß wandeln. Die Grundlage für das Wandeln in Weiß bezieht sich auf die Prophezeiung in Hesekiel aus dem Krieg von Hamon-Gog und der Wiederherstellung Israels und dem inneren Priestertum, die weiße Leinengewänder tragen und auf Christus warten (siehe das Studienpapier Krieg von Hamon-Gog (Nr. 294)).

 

Die Verheißung an Philadelphia

Die Gemeinde der Philadelphier hat sich rein von Sardes getrennt. Sie sind nicht Teil von dessen toten Werken und Lehren.

 

Christus erklärt dieser Gemeinde, dass er heilig und wahrhaftig ist und dass er den Schlüssel Davids hat. Er öffnet, und niemand schließt, und er schließt, und niemand öffnet. Dies bezieht sich auf seine Erklärung, dass er der Morgenstern, Al Tarikh, ist. Diese Macht ist die offene Tür, die er ihnen gibt. Diese Kirche hat Werke, obwohl sie nur wenig Kraft hat. Sie hält das Wort Christi und hat seinen Namen nicht verleugnet.

 

Diese Kirche korrigiert das Judentum und die Proselyten der Heiden, die sich Juden nennen, aber keine sind, aufgrund falscher Lehren, die sie aus den Traditionen der Menschen übernommen haben. Sie korrigiert sie wegen ihrer Irrtümer und falschen Lehren, und Christus lässt sie kommen und sich vor dieser Kirche niederwerfen und anbeten. So hat diese Kirche Anteil an den Lehren der Endzeit und an der Bekehrung Judas.

 

Weil diese Kirche das Wort der Geduld Christi bewahrt, bewahrt Christus sie vor der Stunde der Versuchung, die über die ganze Welt kommt. Die Systeme von Sardes und Laodizea werden nicht so gerettet. Sie durchlaufen die Trübsal, weil nur einzelne von ihnen gerettet werden.

 

Das Kommen Christi ist mit der Bildung dieses letzten Systems sehr nahe.

 

Diese Kirche hat eine Krone, und die einzelnen Mitglieder sind auf diese Weise gesegnet. Christus verspricht, die Philadelphier zu Säulen im Tempel Gottes zu machen. Das klingt zunächst nicht so dramatisch wie das Versprechen an die Thyatirer, aber es ist genauso mächtig und sogar noch mächtiger.

 

Die Philadelphier werden in der Lehre geprüft und sind dafür verantwortlich, das Evangelium des Reiches Gottes in den letzten Tagen zu verkünden und die zahlreichen Irrtümer des Sardes-Systems zu korrigieren.

 

Diese Kirche ist die Stimme, die die Bedrängnis oder Warnung der letzten Tage verkündet, wie es der Prophet Jeremia vorausgesagt hat (Jer. 4:15-16 RSV); siehe das Studienpapier Warnung vor den letzten Tagen (Nr. 044).

 

Diese Menschen erhalten auch den Namen Gottes und den Namen der Stadt Gottes. Mit anderen Worten, sie werden Yahovah genannt werden, wie Christus genannt wurde, als er mit den Patriarchen sprach. Sie werden Elohim in den höchsten Ordnungen werden und Zugang zur Stadt Gottes erhalten, dem neuen Jerusalem, das vom Himmel herabkommt. Christus gibt dieser Gruppe seinen neuen Namen und damit seine Autorität.

 

Christus sagt dann: „Wer Ohren hat, der höre, was er zu den Gemeinden sagt.“ Das liegt daran, dass Sardes und Laodizea nicht zuhören. Sardes ist tot und Laodizea ist so lau, dass es aus Gottes Mund ausgespuckt wird.

 

Im Gespräch mit den Laodizäern nennt Christus sich selbst „der Amen, der treue und wahrhaftige Zeuge“. In der Zeit dieser Kirchen wird Christus kommen. Er sagt zu dieser Kirche, dass er der „Anfang der Schöpfung Gottes“ ist (Offb. 3,14), weil dieses System zu lehren beginnt, dass er es nicht ist, sondern schon immer gleich und gleichwertig mit Gott war.

 

Dieser Irrtum dringt in der Zeit dieser späteren Kirchen in Sardes ein, aber Sardes war jahrhundertelang davon frei.

 

Die Werke dieses Systems sind weder kalt noch heiß, sondern lauwarm, und deshalb werden sie aus dem Mund Gottes ausgespuckt. Dieses System vergleicht sich mit den anderen und erklärt sich selbst für reich und für nichts bedürftig und erkennt seinen eigenen geistlichen Zustand nicht. Es ist elend, erbärmlich, arm, blind und nackt.

 

Der einzige Weg, wie diese Kirche wiederhergestellt werden kann, besteht darin, dass ihr gesamtes System durch die Kraft des Heiligen Geistes im Feuer geläutertes Gold kauft, damit es reich wird und weiße Gewänder erhält, mit denen es sich bekleiden kann, damit niemand seine Blöße sieht.

 

Es wird ihm gesagt, es solle sich mit Augensalbe salben, damit es sehen kann. Sie ist blind für die Wahrheit des Wortes Gottes und für Prophezeiungen und für das System und den Plan Gottes und Sein Kalendersystem.

 

Er tadelt und züchtigt diese Kirche in den letzten Tagen, um sie zur Umkehr zu bewegen. Er steht an der Tür und klopft und spricht zu Einzelnen. Diese Kirche muss sich auch mit den Konzepten von Al Tarikh oder dem Morgenstern auseinandersetzen. Christus ist derjenige, der wie ein Dieb in der Nacht kommt, als der nächtliche Besucher, aber auch als derjenige, der an der Tür steht und klopft, um diejenigen anzusprechen, die berufen und gerettet werden sollen. Diese Sequenz findet ganz am Ende statt, vor dem Hochzeitsmahl des Lammes (siehe das Studienpapier Der Posaunentag (Nr. 136)).

 

Dann bietet er den Laodizäern Buße an, und alle, die überwinden, werden mit ihm auf seinem Thron sitzen, so wie er überwunden hat und mit dem Vater, seinem Gott, auf seinem Thron sitzt.

 

Das Konzept der Säulen von Philadelphia besagt, dass die Säulen nach den Grundsteinen des Tempels, den Aposteln Christi, an Bedeutung an zweiter Stelle stehen. Sie bestehen aus perfekt geschnittenen Blöcken, die gebohrt und geformt und mit den eisernen Stangen der Thyatiraner versehen wurden, und sind so platziert, dass sie die allgemeine Struktur des Tempels als stabiles Gebäude stützen. Sie ruhen auf dem Fundament Christi und der Apostel und sind die zentrale Stütze des Tempels Gottes. Sie sind der Leib Christi, der in brüderlicher Liebe zusammengefügt ist.

 

Dieses System hält bis zum Ende stand und wird von Christus bei seiner Wiederkunft belohnt. Unabhängig davon, in welcher Epoche oder welchem System Sie sich befinden, müssen Sie überwinden und auf die Wiederherstellung des Glaubens hinarbeiten, der einst den Heiligen überliefert wurde.

 

In jeder Epoche gibt es Elemente aus allen Epochen, aber das vorherrschende Merkmal einer Epoche ist das, was sie auszeichnet, und die Epoche hat dieses Merkmal oder wird daran erkannt. Jeder Mensch muss sich warnen lassen und sein Problem und das Problem der Epoche überwinden.

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